А руки тянулись к земле

Крах атамана Каледина и наступление революционных войск заставили руководство Добровольческой армии 22 февраля оставить Ростов-на-Дону и отступить за Дон. В станице Ольгинской Добровольческая армия была реорганизована в 3 пехотных полка.      25 февраля они двинулись на Кубань в так называемый 1-й Кубанский или «Ледяной» поход на Екатеринодар, с целью соединиться с кубанскими белыми частями. Однако после начала похода выяснилось, что он уже оставлен Кубанским отрядом Покровского, и генерал Л.Г. Корнилов принимает решение для воссоединения перевести Добровольческую армию на левый берег реки Кубани в район станицы Усть-Лабинской.

Вот как описывает бой за станицу Усть-Лабинскую участник «Ледяного» похода Иван Иванович Какурин: «5 марта. Армия шла спокойно всю ночь, и только рассвело, как партизанам пришлось отбиваться от преследующих армию красных сорокинцев. Генерал Корнилов избрал рискованный путь. Добровольческая армия вошла в «железный треугольник», образуемый железнодорожными линиями, соединяющими Екатеринодар, Кавказскую и Тихорецкую. Эти вершины треугольника были крупными базами противника; между ними курсировали бронепоезда. Там находились сильные гарнизоны и стояли эшелоны, готовые к переброске в угрожаемый пункт. Прямо перед армией, пересекая тракт, лежит железнодорожная линия, связывающая Екатеринодар с Кавказской. Далеко белеют дымки паровозов, спешно подвозящих и справа, и слева эшелоны пехоты и артиллерии на помощь усть-лабинским большевикам. Налево – болото. Сзади наседает Платнировский отряд сорокинцев, преследующий армию. Направо – железная дорога на Екатеринодар. 

К рассвету прошли половину пути. Утро принесло неприятность: погода изменилась к худшему, подул холодный ветер, небо покрылось тучами, стал накрапывать мелкий дождь, как вдруг тишину нарушил треск ружейной пальбы. Это красные из Платнировской догнали колонну армии и стали наседать на партизанский полк, шедший с батареей и 4-й ротой офицерского полка в арьергарде. Однако после решительного отпора противник стал осторожнее и не слишком напирал, но зато не давал нам покоя своей артиллерией. Перелетавшие снаряды падали и около походного лазарета. Останавливаясь, быстро рассыпаясь в цепь и снова собираясь в колонну, арьергард дошел до хуторов верстах в четырёх от Усть-Лабинской. Здесь партизанам пришлось остановиться и принять бой по всем правилам. Двигаться вперёд уже было невозможно, так как окраины станицы, железнодорожная насыпь и каменный мост через реку Кубань были заняты крупными силами противника, занимавшего свежевырытые окопы. С ними уже вступил в бой авангард под командой генерала Маркова. Наше положение было серьёзное – во что бы то ни стало мы должны были перейти каменный мост через глубокую, с крутыми берегами реку Кубань. Сзади энергично наседал Сорокин со значительными силами. 

Обоз с 500 ранеными попал между двух огней. Жуткое было ожидание для несчастных раненых и всего состава обоза. Все знали, какая ужасная участь грозила им в случае победы красных. Стоять приходилось на совершенно открытом поле, где не было никаких укрытий, и лавировать между фонтанами из земли от падающих гранат. Санитарный обоз нес потери от артиллерийского огня. Положение арьергарда становилось всё труднее, партизаны еле сдерживали наседающих сорокинцев.

Корниловцы, шедшие в авангарде, быстро сломили сопротивление противника, захватили каменный мост через Кубань и увлеклись преследованием противника вдоль реки, не оставив заслона в сторону железнодорожной линии на Кавказскую. И вот, когда все слабые силы добровольцев были разбросаны на значительном пространстве  в разных концах станицы, внезапно появился со стороны Кавказской эшелон красных. Поезд остановился верстах в двух, красные моментально разгрузились в поле, выкатили на руках 4 шестидюймовых орудия, установили их на позицию и повели наступление на станицу. За головным эшелоном красных подошёл бронепоезд, и на площади, где остановился штаб Корнилова и часть обоза, стали рваться шестидюймовые снаряды. Генерал Корнилов отдал приказ: на площади поставить батарею подполковника Миончинского, корниловскому полку возвратиться назад, а офицерскому полку повернуть против подошедших от Кавказской. 1-я батарея под командованием подполковника Миончинского в течение трёх четвертей часа, пока собирались другие части, удерживала противника. Контратаками подошедших частей противник был отброшен. Батарея принудила красную батарею к молчанию и подбила неприятельский бронепоезд. Красные, понеся большие потери, поспешно погрузились в поезд и исчезли с горизонта.  

Путь через станицу и переправа через реку Кубань со слегка испорченным мостом – свободны. Спешно проходят походный лазарет, а за ним партизанский полк с батареей. Армия ещё раз выскочила из окружения, в данном случае полного». 

Из воспоминаний участника Гражданской войны К.П. Гарбузова о бое в станице Усть-Лабинской 6 марта 1918 года: «Когда стало известно, что Л.Г. Корнилов идёт на станицу Усть-Лабинскую, мы, солдаты Бакинского пехотного полка, который дислоцировался в селе Гулькевичи, срочно затребовали паровоз с вагонами со станции Кавказской, погрузили личный состав батальона с кавалерией и прибыли в станицу Усть-Лабинскую. По прибытии на место заняли свежевырытые окопы на Фортштадте, а справа спешился и занял позицию кавалерийский эскадрон. Рано утром корниловцы начали наступать, развернувшись в цепи. Если бы у нас были орудия, мы бы отбили офицерскую атаку на наши позиции. В разгар боя со стороны станции Ладожской подошёл паровоз с десятью крытыми вагонами и открытой платформой с 4-мя шестидюймовыми орудиями. Выгрузилась пехота, установили на огневые позиции орудия и открыли огонь по корниловцам, переходящим через станицу на мост. В ответ из станицы раздались ответные выстрелы: первый по паровозу (перелёт), второй снаряд по концу состава (недолёт), третий – вновь по паровозу. Машинист дал гудок, и состав потянул назад, в сторону станции Ладожской. После отступления поезда, левый фланг красногвардейцев поднялся из окопов и стал отходить, преследуемый корниловцами и шрапнелью. Части наши не могли выстоять против Добровольческой армии Л.Г. Корнилова и пропустили противника на левобережье Кубани, понеся большие потери убитыми и ранеными в бою».